本日9日小田急のホームページにて新型ロマンスカー設計に着手した旨の発表がありました。
2029年3月に運転開始を目指すとのこと。
しかしながら気になるのは運行開始日では無く、どのようなタイプになるかと言うことは鉄道ファンのみならずロマンスカーを利用している人が気になるところでは無いでしょうか？
私の手持ちの写真を見ながらいろいろ私なりの思いを語りたいと思います。
以前も話したとおりSEだけが唯一乗ったことが無いロマンスカーでして（引退後の展示車には乗っていますが、内装は基本SSEと同じだと思います）
個人的には一番好きなロマンスカーはSSEですね。よく新宿～町田間や本厚木～御殿場で利用していました。アテンダントさんが手で開けてくれるドアが何とも言えませんでしたね。
最初の2階へ運転席が移った、展望車両3100形。このタイプは名鉄の7000系の方がちょっと早かった。もちろん3100形も乗っているのですが、どちらかというと名鉄の7000系の方が良く乗った印象が強い。
たぶん乗った回数で2番目に多いのが7000形のロマンスカーだと思います。世代的にも7000形が一番ロマンスカーらしい車両と感じています。
不運な車両10000形。これもよく乗りましたが、今となっては長野電鉄の1000系の方が乗った回数は多いかもしれません。形的には7000形と似ているのですが、ヘッドマークが無くなってしまったのが唯一の残念ポイントでした。
ここまで順調に展望車を更新してきた小田急、20000形はさておき、この後出た30000形EXEはファンの間からは駄作車と言われてしまいました。乗り心地は良いんですけどね。乗ってしまえば快適ですが、こと、それは仕事帰りに座って変えるという意味での乗り心地の良さになると思います。EXEはロマンスカーでは一番乗車回数が多い車両です。群を抜いて多いです。一時期仕事帰りのホームウェイで毎週のように乗っていましたので。
さて、ここで本題に戻りまして、2029年に登場すると言われているロマンスカーですが、まだ方向性の発表もありませんで、展望付きになるのか？通勤主体になるのかもまだ不明です。たぶん連接車になることは無いと思います(ホームドアの関係で）。
発表ではEXEの代替で、VSEの後継とのこと。現在、東武や西武では豪華な特急が登場しています。それにならった方向になるのか？MSEのような感じになってしまうのかとても気になります。個人的には名鉄の1000系のように運転席が下で展望席が上になる車両が出て欲しいなと思うのですが。
写真は50000形VSE。もはやVSEを超える名車は出てこないかも･･･
60000形MSEが出たときは正直ガッカリした。といいつつ地下鉄区間から箱根湯本までのメトロはこねも乗ったことがありますけど。
ここ最近、ロマンスカーに乗る機会が減ってしまいましたが（新宿～大和間の特急料金が大幅に上がってしまったこともあって）、それでも乗ることはあるにはあるのですが、そのほとんどがEXEに当たってしまいます。
70000形GSEに初めて載ったときの写真。新宿→小田原でスーパー箱根1号で利用したのが最初でした。
今後出てくるロマンスカーで言えるのは20mのボギー車であることは確かでしょう。個室は乗車時間や観光運用以外の時間帯は利用価値がなくなるのでたぶん作られないと思います。人手不足の観点からもやっぱり車販スペースなんかも作られないのかな？どうしても東武よりも乗車時間が短いというのがネックになると思いますね。特に箱根に行く人が町田や本厚木辺りから乗ると極端に乗車時間が短いので、乗ったらすぐ降りる感じになってしまいます。私もですが、弁当をのんびり食べている時間も無いです。
出来ればGSEのような展望付きで、6+4とか組める車両が出来たらなと個人的に思っています(この辺は好みもあるでしょうが）。
最後に箱根ロマンスカーではありませんが、20000形RSE。個人的にはあさぎりで乗ったこともありますし、合間のはこね運用でも乗ったことがあります。1度だけグリーン車にも乗りました。
そしてこちらはもはやロマンスカーではありませんが、JR東海の371系のあさぎり時代。もちろんこれもあさぎり号として乗車しました。
こうしてSEをのぞく全てのロマンスカーの乗るとどれも個性的で思い出深いです。
新しく登場するロマンスカーどんな車両になるか楽しみですね。
